木材可以说是最早使用的造船材料了，在科学技术发展落后的古代，水运作为重要的运输渠道之一，船舶制造尤为重要，随着商业的不断发展，船舶制造有了翻天覆地的变化，到了现代传统木制船舶已经很难满足商业的需要，金属材料使用得越来越多，铝就是其中之一。

船舶的制造和工作环境要求其原材料必须具有良好的耐蚀性、可焊性、可塑性以及足够的抗拉强度，铝合金作为船体结构、各种设施以及管路用具都有着良好的表现。

木材虽然有足够的强度和韧性，并且与大多数货物不会产生化学反应，但是有尺寸限制，尤其是大型结构接头处是比较薄弱的环节，容易受到各种微生物的侵蚀而腐烂，也容易受虫害。20世纪随着人们环保意识的增强和各种新材料的不断发展，船舶制造摆脱了木材的限制并大大提高了运输能力。

铝合金的生产技术不断发展，现在已经进入铝代钢的时代，铝合金在船舶制造上的应用早已不是什么新鲜事，铝镁合金在船舶上的应用比较多，质坚量轻、密度低、散热性较好、抗压性强，较高的耐腐蚀性可以海水盐酸的侵蚀，船板制造可使用5083铝合金板，小自舢板、汽艇，大到万吨巨轮，5083船用铝板都能够应对。