从禁锢到自由：国家地下铁路自由中心_谭高科

设计者：布莱克本恩-博拉建筑事务所

一座表达逃亡地理的水岸博物馆

1852年，史杜威夫人在《汤姆叔叔的小屋》中写道：“她的第一瞥目光投向了那条像约旦河的河流，在河的对岸是自由的迦南。”

新闻背景：地下铁路（Underground Railroad）是19世纪在美国废奴主义者，把黑奴送到自由州、加拿大、墨西哥，以至海外的秘密网络。虽然官方承认只有6000人透过「地下铁路」脱离奴役，但另估计在1810至1850年之间，逃离的数字有大约30000至100000之多。

1994年在俄亥俄州辛辛那提建立的国家地下铁路自由中心具有双重用途：让参观者了解19世纪帮助黑奴从主人手中逃脱的秘密通道系统，和为目前在全球各地正在进行的从各种奴隶制度和压迫下获得自由的斗争作见证。由于位于南北分界线上，辛辛那提曾是地下铁路的主要中转站。项目组织者选择了在穿过肯塔基州的俄亥俄河的陡岸边的一个优越地势修建面积达15000平方英尺的建筑。

当自由中心还在设计时，博物馆的管理者就接到一个肯塔基马森县的农场主雷蒙德·伊维斯的电话，他称在自己的旧烟草仓库中还保存了一个内战前的黑奴窝棚，他有兴趣把这件历史文物捐赠给新博物馆。这个粗陋的用二三十根原木拼成的窝棚是一个重要的历史发现。但是这要求自由中心的设计小组布莱克本恩-博拉建筑事务所在设计工作已经过半的情况重新考虑以更有意义的方式来进行设计。

19世纪早期，南方遍部着数以千计的奴窝棚，扮演着羁押黑奴的临时监狱的角色，那些黑奴被强迫从弗吉尼亚向西开始他们的旅程，最后出现在某地的拍卖会上。对于子孙后代来说，今天，几乎仅存的一点这样的历史遗迹都快被湮没了。这个窝棚之所以能得以保存到今天是因为它隐藏在一个仓库之中，免受天气的影响。

当设计小组与博物馆的官员一同参观伊维斯的收藏品时，他们看到的是一个两层的窝棚，铁链依然挂在墙上，枫木和胡桃木质地的墙板因年头久远而变黑，灯杆从上面坠下。为这样一件珍贵的文物而改变设计计划是值得的。

主要的挑战是如何将文物融入到既存的设计中去。自由中心8000平方英尺的迎宾大厅是个理想的摆放场所，但是问题是没有足够的高度来容纳35英尺高的文物。并且大厅原本是被设计成一个明亮的，喜庆了地方，以赞扬那些勇敢地为自由而战的人的勇气。而唐突出现的黑奴窝棚需要设计的内涵转变为反映正是这样的勇气战胜了艰难困苦。

设计小组已经为建筑融入了逃亡地理的设计形式。因为黑奴的逃亡沿着一条翻越起伏的山峦并穿过蜿蜒的俄亥俄河的环形路线进行，在环绕博物馆三个展厅和弯曲顶棚的波浪形的石墙上设计的曲线正是对这一历史事件的呼应。就在俄亥俄州已经禁止蓄奴的时候，联邦法令仍然允许抓捕和遣返奴隶。那些运行的地下铁路在过河之后仍然不能停歇，必须继续前往更远的北方以躲避受鼓励的“黑奴猎人”。为了表现这一持续运动的感觉，弯曲的南北小径在三个展厅延伸，并允许参观者穿过在河边地区和市区的建筑。在其外部，所选用的材料是和内部三个展厅弯曲墙面上一样的粗糙的石灰华石砖，风化的铜覆层和津巴布韦的花岗岩，象征过去为获得自由而进行的艰苦卓绝的斗争。

建筑的展厅包括展览空间，错层剧院，一个325座的多功能厅，教育基地，一个研究所，一个咖啡厅和一个礼品店。设计将建筑分成三个部分，以光滑的天桥来进行连接，并减少了建筑的透明面，将高度降低到比人略高的范围。

将奴隶窝棚融入到设计之中并用其来定义参观者的体验的特别之处并不要求改变基本的设计理念。但是这的确要求在空间的使用上做重大的修改。为了给放在中央展厅的迎宾大厅的奴隶窝棚留出空间，设计者移动了螺旋楼梯和电梯，并减少了第二层。贯穿的环形路线做了部分修改使得奴隶窝棚不再是参观者进入迎宾大厅后的唯一的参观物品，而是在他们在中心徜徉时能反复映入眼帘的参观物，以图深化参观者在了解更多地下铁路和奴隶历史后的共鸣。另外，迎宾大厅的玻璃窗的增加，可使得从位于同一岸的辛辛那提市区和另一岸的河畔都能看见该建筑。