过去，人们认为办公室设计是追求生活的奢侈享受与美化装饰的工作，重点只在于“装饰”方面，从来就没有想到室内设计的意义是计划生活的设计，它可以提高人类生活文明的水准，这便是现代室内设计的最大特点。

另一方面，“现代室内设计”也是在现代生活空间中安排和处理个人、家庭，社会、工作的正常发展和完美关系的科学。

有关“居住”的因素，包括：1.环境；2.建筑；3.设备、4.家具等的空间结构和生活机能。环境有室内、室外之分，室外指庭院、园地，前廊或其他用途的场地之类与室内生活相关的地方。

环境与建筑有及密切的关联，可以说环境与建筑是一个整体：环境与建筑是解决居住因素的最起码条件，它关系到“私人生活的”个体活动；群体（家属或亲朋）之间的“公共行为”；比邻居住的“和睦关系”；人与自然的“和谐境界”。