在以前这个美丽的小地方是没有当代的艺术展，然而今天悉尼即将举办自己的当代艺术展。这些销售艺术的巨大“超级市场”如今的影响力越来越大：单单过去几个月，艺术盛会不断。今年5月，伦敦弗雷兹艺博会(Frieze Art Fair)就在纽约举办了艺术展；仅仅两周后，香港也举办了国际艺术展(Art HK)；不久前，现当代规模最大的博览会——巴塞尔艺术博览会(Art Basel)在瑞士举办。参加这三大盛会的画廊形容这些紧锣密鼓的艺术展如同“马拉松”。

对于那些希望打入成长壮大的澳洲市场的画廊来说，这场马拉松将会延续更长时间。首届悉尼当代艺术展（Sydney Contemporary，两年一次举行）将于明年4月12日至14日举办。该艺术展创始人、英国人蒂姆•埃切尔斯(Tim Etchells)说，艺术展一开始会适当控制规模，他预计届时约70家画廊参展，多数来自澳大利亚与新西兰，零星几家来自印尼及新加坡这些国家的国际知名画廊。埃切尔斯本人在澳洲经营一家大型活动管理公司。

“我们希望能吸引悉尼本地的高端画廊参展，如Roslyn Oxley画廊（主要专注亚太地区的艺术家）、安娜•施瓦茨画廊（Anna Schwartz，展出安东尼•葛姆雷(Antony Gormley)以及印卡•修尼巴尔(Yinka Shonibare)等众多英国艺术家的代表作品）——到目前为止，很多画廊反应积极，”埃切尔斯说。

但是，举办悉尼艺术博览会的目的在于利用几年时间苦心经营，以便吸引更多国际知名画廊与藏家参展。“通过举办众多辅助活动，我们会竭尽全力让博览会办得妙趣横生，”埃切尔斯说。他还补充说悉尼市民对当代艺术的兴趣渐浓。

“今年三月，当代艺术博物馆(Museum of Contemporary Art)的新楼对外正式开放是个里程碑事件，新南威尔士州的美术馆（Art Gallery of New South Wales，它的新馆于去年正式开放，并展出了纺织品大鳄约翰•卡尔多(John Kaldor)所收藏的当代艺术品）也取得了巨大成功。”

要说在新兴市场举办艺术博览会，埃切尔斯显得轻车熟路，迄今为止，他取得的最大成功是在香港。他在悉尼邂逅一位从事艺术交易的朋友后，于2007年发起举办了香港国际艺术展。四年后，他把自己拥有的香港艺博会60%的股份卖给了瑞士展览公司(Messe Schweiz)，瑞士展览公司目前经营着巴塞尔国际艺术博览会与巴塞尔迈阿密博览会(Art Basel MiamiBeach)两大艺术盛会，其公布的2011年报披露支付给埃切尔以及其合伙人的费用为660万瑞士法郎(CHF)。

埃切尔斯认为澳大利亚如今恰逢其时。“悉尼当代艺博会标志着悉尼第一次举办严肃、高端的艺术展。与香港国际艺术展专注亚太地区艺术发展一样，我们广东通道闸期望它在专注本地艺术发展方面发挥重要作用，”他说。

从明年起，埃切尔斯还会负责经营墨尔本艺术展（Melbourne Art Fair，也是两年一次，但与悉尼艺术展隔年错开举办）。24年前，它由非赢利性组织创办，但在国际上没啥知名度。埃切尔斯说，经营这两大艺术展能让自己谋划协调一致的战略，以便提升整个澳洲市场的影响力。“悉尼艺术展与墨尔本艺术展若能每年举办一次，那么就能逐步吸引世人的关注目光。”