于11月6日正式免费开放的湖北省博物馆，出现参观游客天天爆棚的景观。限定每天接纳游客5000人次的湖北省博物馆，接纳游客逼近1万人次！为此，湖北省博物馆呼吁，过大的人流量给参展质量和文物保护都带来了压力，市民参观最好错开高峰时间。
　　看到这则新闻，虽为人流过多而对文物可能造成的潜在损害感到担忧，但心里更多的是欣喜，超强的人气恰恰折射普通公众对文化的热情。在此之前，湖北省博物馆每年的参观人数才20多万。如果按照现在每天5000人的限额每年开放300天计算，该博物馆每年将可以接待高达150万参观者，就是再打点折扣，成为以前的数倍也不成问题。
　　目前我国共有各类博物馆2300余座，拥有馆藏文物2000万件（套）。按照规划，“十一五”期间新建300座，也就是说总数将达到2600余座。从数量上看很可观，但2005年，全国博物馆观众仅1.5亿人次，与美国博物馆年观众达其人口总数的3倍相比，其差距尤其明显。这也意味着，我们相当一部分博物馆建成后观众寥寥，就像是一个摆设。有必要指出的是，这1.5亿人次中，不乏团体组织的活动，自发者到底有多少，尚无数据可考。
　　近年来，国内少数博物馆虽有免费之举，但大多局限于个别节日或一些规模较小的博物馆，其影响力极为有限。从现状来看，许多门庭冷落的博物馆就算收取那点门票，也不足以对博物馆的效益带来实质性改变，但其高门槛的阻碍意义却无法忽视，有的博物馆甚至还有创收任务。与之形成鲜明对比的是，许多国家为促进博物馆社会文化功能的发挥，将博物馆定位于慈善机构，享受各种优惠政策包括税收。
　　法国是世界上博物馆文化最为发达的国家之一，国内分布着大大小小超过1000座博物馆，每年吸引着数以千万的国内外游客入场参观，给法国增加了数亿美元的财政收入。但是面对卢浮宫和奥赛博物馆里熙熙攘攘的国外游客，法国政府正酝酿举措，准备通过增加博物馆拨款和免票入馆参观等手段，把法国人拉进博物馆。
　　不可否认，免费必然意味着要放弃一部分经济利益，但正如法国总理弗朗索瓦·菲永视免费开放国家博物馆正激发“世界文化的深度竞争”一样，文化设施的本质应服务于公众，当文化服务与经济利益发生矛盾时，理当以文化服务为重。
　　如果问法国博物馆的免费有什么值得我们学习的地方，我想或许是，一个重视人文的社会，其文化设施理应尽可能消除各种门槛与壁垒，下沉到普罗大众的平民阶层，让渴望文化营养的普罗大众以低廉成本，方便地吮吸到文化的甘露。其实，文化建设是一个长期甚至不易觉察的过程，决定文化竞争的往往不是钱，而是人们的思想与素质。