前不久，应德国巴登—符腾堡州政府的邀请，来自中国、挪威、西班牙、匈牙利、美国、瑞典和南非的常驻德国的记者，来到该州弗赖堡市南部的新型住宅小区参观，这里紧邻“黑森林”，据说是德国日照时间最长的地方。该小区以太阳能生态住宅区著称，是德国节能环保的典范之一。
　　在州政府官员帕骚尔女士的陪伴下，我们来到小区中的“朝阳楼”，即德国太阳能建筑设计师罗尔夫·迪什为自己办公和起居建造的太阳能住房。经介绍，我们知道了其与众不同的地方，楼房所有的房间都是朝阳的，并因此而得名。楼房是一个旋转的圆锥体，类似旋转餐厅，每个房间在一天之内都有同等的机会享受和煦的阳光，充分利用太阳光照是其最大的特点。楼顶是一个巨大的圆形观景台，远处的绿油油的山坡、鲜花、树木和梯田状的葡萄园尽收眼底，弗赖堡小城的“美”在德国是很有名的。就在这个观景台的正中央，安置着一台太阳能接收器，可随太阳由东向西移动的速度自行旋转。这样可以最大限度地利用太阳的光和热。冬天和夏天，太阳升起的高度不一样，整座太阳能光板也会随着季节的变化自动调整接收的角度。
　　女主人迪什夫人为我们详细解释了这所房子的特殊能源构造和功能。第一个特别之处是，除了做饭用的煤气外，整个房子所需的其他能源，包括照明、取暖和供热全部取自太阳能，甚至储藏葡萄酒的冷库也是依据与地下交换冷气的原理，保持冷库的恒温。第二，整座建筑全部采用最现代化的节能材料，玻璃外墙是绝缘的，隔音又隔热，内墙和隔断是通风和透气的，另设有通风口，这样把房子本身的耗能降到最低限度。自家房顶生产的电能除本身消耗的一部分外，绝大部分都输送给了周围的邻居。输出的部分占房顶发电站发电能力的约90%。第三个是节水。它有自己的集雨装置和污水处理设备。冲厕、打扫卫生，甚至洗衣用的水都是经过处理的“中水”。有记者问：“洗出的衣服有没有异味？”女主人回答说，“中水本身没有问题，而专用洗衣机在最后一道洗衣程序时会自动使用清洁饮用水。”为了印证“中水”冲厕的效果，主人让记者亲自启动水箱的闸门，水哗哗地流出，清澈的程度与自来水没有什么差别，也闻不到异味。打开热水水龙头，记者感觉水温应该在60摄氏度以上，洗澡绝对没有问题。从冷库中取出保存的瓶装葡萄酒，用手一摸，第一感觉是“挺凉的”，估计在十二三摄氏度。与冰箱保鲜层的温度差不多。
　　女主人说，由于“朝阳楼”的设计从里到外都与众不同，此楼自建成之日起就引发社会各界浓厚的兴趣，要求参观的人士络绎不绝。她家现在还搞起旅游副业，每天都要接待参观者，目前只接待20人左右为一组的团体，另外收取300欧元的门票。即便如此，她还是感到应接不暇。
　　出了“朝阳楼”，我们继续在小区参观。整个小区有60栋住宅，使用面积达7850平方米，此外还有1200平方米的商业用房和3600平方米的办公用房。迪什先生说，“太阳为人类提供的能源相当于人类需求的2万倍，我们为何不充分利用？”经过反复设计研究，结合现代建筑工艺和新型建筑材料，迪什与太阳能房地产公司一道，于2004年将这片外部形状像“大船”一样的新式住宅小区交付使用，并亲自担任小区的区长。我们看到，在小区里太阳能的利用几乎是无所不在，每栋楼房都像是一座太阳能发电站。发电站除满足本楼房的用电、供热等全部需求外，还有剩余。多余的电力按照《可再生能源法》的规定卖给公共电网，收入既可作为投资，也可兑换现钞补贴他用。
　　据了解，德国的太阳能住宅区主要是实现了几个技术上的重大突破。一是外墙、紧靠阳台的胸墙以及通风口全部使用真空绝缘大玻璃，绝缘效果是普通材料同等厚度的10倍。二是内墙、楼层板和地面都是透气的，与室内空气形成对流，做到冬暖夏凉。三是房顶以太阳能光板铺就。四是在一二层的隔断之间安装一个“冷冻的蓄电池”，可自动调节室温。五是通风系统24小时不间断地向室内输送新鲜空气，几乎不浪费任何热源。夏天，带有回收装置的通风设备还可以抽走室内的热气，以保持室内的恒温。