私人博物馆当首推位于英国伦敦的约翰·索恩（John Soane）爵士博物馆它被视为一片圣地，值得所有收藏家崇拜。约翰·索恩是十八世纪末十九世纪初英国建筑大师之一。其最负盛名的作品包括英格兰银行和达利奇美术馆（Dulwich Gallery）。在其一生中，索恩因收藏的东西太多，最后不得不将自己的住宅重新设计，以存放其大量的收藏品。从踏进其豪宅大门那一刻起，我们就宛如和现世隔离，进入了一个优雅纯净的环境。房屋的每间房间都经过重新改造，有的甚至在索恩的一生中经过数度改造，以求达到最佳效果。
　　每件物品都经过精心挑选，让建筑专业的学生可以研究从古埃及一直到索恩所在时代这几千年中设计主题的发展演变。其中有数千件物品具有很高的经济价值，但绝大多数只是反映了索恩的个人品味和爱好。就索恩宅邸的背景氛围而言，这些物品已经超越了其本身的艺术价值，具有深远意义。
　　为什么索恩会这样收藏呢？实际上，他的收藏习惯并不鲜见。艺术家们一直以来都收藏能激发其灵感创意的物品。如荷兰画家伦布兰特就是一个著名的收藏家，但因为破产，多数藏品在其生前就已经被卖掉了。索恩收藏的独创性在于他不仅将自己的住宅设计成了一个博物馆，而且还提供了足够的捐赠资金，使其基金会得以保存至今。