为什么要注意这个问题？

一个人24小时平均要呼吸20，000次，通过的空气量约有7000升，如果空气的质量差，含有各种化学污染物及/或细菌、病毒等致病微生物，对人体健康的损害是不言而喻的。
人们常说“家庭是生活的港湾”，的确，人的一生中约有一半至三分之二的时间是在家庭环境中度过的。这个“港湾”中的空气质量，自然成为人们关注的问题。

问题是什么？

空气的质量应从两方面来评价，即化学质量和生物学质量。前者是指空气中的化学污染物，如一氧化氮、硫、二氧化碳等等，后者指空气中的细菌（包括支原体、衣原体）、病毒等微生物，和螨虫、霉菌孢子等等。然而，这两者又是密切相关的。
不过，从家庭卫生的角度讲，后者更重要一些。化学污染基本上属于大环境（室外环境）的问题，主要受工业、交通的污染排放的影响，当然也和气象条件（风速、气温、低温、湿度等）有关。在这里我们主要讨论微生物的污染。

空气中的病菌如何进入人体？

一般来讲，细菌、病菌并非独自漂浮在空气中，而是依附在两种载体上。其一是气溶胶，即一种直径在10-20微米的细小悬浮颗粒，也叫可吸入颗粒物。它们可以在静止不流动的空气中漂浮很长的时间。被人吸入后，由于它们非常细小，人的鼻腔、喉部及气管的纤毛均挡不住它们，可以一直钻进肺里，因而十分危险。像流感病毒、肺炎支原体和肺炎球菌、流感嗜血杆菌等都可以通过这样的途径感染人体。
另一种载体是尘埃。我们在一束强光（如从室外射入的阳光）中看到的无数上下飞舞的细小物体就是无数的尘埃颗粒。尘埃的直径多在100微米以上，除细菌、病毒外，霉菌孢子、螨虫等也往往吸附在上面。尘埃的“个头”大，不易进入呼吸道的深部，危害性远不及前面提到的可吸入颗粒物，它们主要的危害是引起皮肤感染、呼吸道的过敏反应（过敏性鼻炎、哮喘症等）。

怎样才能使家庭中的空气清新、卫生？

首先，要尽可能地保持室内空气流通，让室外的新鲜空气源源不断地进入房间内，稀释有害的污染物及致病微生物。
当然，如果室外空气污染严重如沙尘天气、污染达到中度以上时，相反要尽可能关闭门窗，减少由外入内的污染。现在有了空气质量预报，对我们十分有利。室内的打扫一定要尽量采用湿式方法，避免扬尘。决不能使用尘掸之类的工具使灰尘大搬家，反而造成污染。
使用吸尘器要注意检查集尘袋有无破损，防止将尘土吸入后再吹出。尽量不要在室内喷空气清新剂之类的东西，防止其中的化学物质可能产生的有害影响。
冬季或其它的干燥季节使用空气加湿器要注意每日换水，最好注入纯净水或冷开水，以防水中绿脓杆菌滋生而污染空气。不要在室内吸烟。香烟的烟雾中对人有毒害的化学物质有上百种，除了直接损害人体健康外还会降低呼吸道的抵抗力，诱发细菌或病毒引起的疾病。
负离子发生器、紫外线消毒仪等的空气消毒效果并没有可靠的科学证据；民间的一些做法如用食醋熏的办法预防流感等呼吸道感染病没有任何效果，反而是对呼吸道的不良刺激。有些家用的空气过滤装置对于去除大颗粒的污染物有一定的效果，但换气效率不高，即出口的干净空气往往又被再次吸入，反复循环。也就是所谓的“风短路”效应。此外，滤芯（板）要按时更换，否则反而成了污染源。